“謝普，主的仆從向最可敬的修道院長多拉致意。自從我經您的推薦，領聖職已兩年有餘，現在蒙了主的賜福，我在布拉德男爵領地做教士，為男爵夫人掌管一個小禮拜堂。男爵夫人虔善好施，她為圖爾內斯特教堂和修道院作的奉獻您也許已有耳聞。但是，離開您那富有智趣的教導，我在為天主服務之時深感自己的不足，若有可能……”

教士寫到這裏的時候，手中鵝毛筆一抖，落了一滴墨水在紙上。

鎮靜，他告誡自己，魔王今天不到晚上是不會回來的。

羅怡一早就出發，去指揮整理土地。

布拉德領地上有兩百戶居民，這其中有一百戶是自由民，不為領主服勞役，另外一百戶是農奴，這一百戶農奴中，每戶每星期要為領主免費義務勞動三天。

這是十分沈重的義務，然而羅怡覺得，領主也很難說從這上面取得了什麽好處。

領主占有布拉德領地三分之一的耕地為自營地，由農奴們義務耕種，然而這三分之一的耕地，在領主占有天時，備有牲口和工具的情況下，要靠額外的嚴厲的監工，才能勉強趕得上領地的平均水平。

也就是說，如果不是農奴們的工作是免費的話，經營這些土地其實是賠錢的。

所以，盡管羅怡很缺乏勞動力，她還是取消了農奴們的義務勞動，改用雇傭法，雇傭了一些自由民，也雇傭了一些勤勞肯幹的農奴。

鑒於這一舉措的爆炸性，她把理由說成是宗教性的，橫豎除了教士誰也不認字，不可能去查聖書發現她是信口開河。

然後，這一舉措只在一個村子裏“試點”。

傑斯科的約翰，拿了男爵夫人的寶刀，又有許諾給予的返還十一稅的好處，決定不去管男爵夫人的異想天開，覺得她要是到年底發現自己受了損失，自然會改正的。

到了年底，這一措施在男爵領地的六個村子裏全面推廣。

然後，她開始做整理土地的工作。

布拉德領地，是一塊不規則的長條形土地，但是，這塊土地卻旱澇不一。

以那條從奧爾本修道院到圖爾內斯特的大道為界，靠近東邊那座巍峨“灰山”的土地，都是些高處的旱地，山上有小溪，有山泉，但是沒有灌溉渠將水引到土地上。若有幹旱，只能靠人力畜力馱運一些水。

而靠近西邊的，又是類沼澤的低窪濕地，種那些喜涼爽濕潤的亞麻大麻收成還不錯，種小麥黑麥那些喜幹燥的作物，收成就哈哈哈了。

必須挖排水設施。

如果有可能的話，築一條堤壩，再造幾架水車，還能把沼澤化為良田——這原是羅馬人做過，後來又由荷蘭人接手的工作。

這些事情，她第一年就想做了，但是到第二年，才能勉強說有了開工的基礎。

當然，她也可以用男爵夫人的權力，強迫幾百農奴給她義務勞動，可是，這樣做，對人力的損耗是十分巨大的。

一個人，監工拿棍子威逼了叫他做重活，又沒有好的東西給他吃，表面上看也許沒什麽，但是內裏元氣的損耗是很大的。

就像古代的女子，從小低人一等，家裏家外地做活，一窩一窩地生娃，隔三差五地挨打，吃的都是別人剩下來的，看上去，似乎也沒有怎樣，以至於今天，有女性不肯過這種日子，還會被罵“嬌氣”，但是，這樣做，當然是有代價的——古代女子的平均壽命，是短於男子的。

而要付工資，給他們面包、肉和奶吃，召集幾十個人花幾天時間蓋個爐子、蓋個磚窯還好，多了，她就支付不起了。

所以，她沒有在第一年就做這些事情。

等到了第二年年底，經過了豐收，農民們的肚子也吃了幾天飽飯，身體也積蓄下了一些精力，她的錢箱與糧庫也經得起雇工的消耗，才開始做這整理土地的事情。

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